La fuerte relación entre el clima y la distribución de especies ha permitido el desarrollo de modelos de nicho ecológico. Estos modelos generan correlaciones entre el clima y la distribución de especies actual y, en función a un pronóstico del clima futuro, proyectan rangos de distribución de especies futuros. Los modelos de nicho ecológico son la principal herramienta de los científicos que desean explorar los efectos del cambio climático en los organismos vivos. Las principales críticas a estos modelos son que asumen un equilibro entre la distribución de especies y el clima actual, interpretan las correlaciones especie-clima como causales e ignoran parametros como la dispersión y las interacciones bióticas. Sin embargo, los modelos de niche ecológico deben considerarse como herramientas valiosas para obtener una primera estimación del impacto del cambio climático sobre la biodiversidad más que como instrumentos para obtener predicciones definitivas. Es más valiosos tener predicciones imperfectas que ninguna predicción, como bien han sido demostrado por los científicos en cambio climático.

La prioridad del proyecto es utilizar la información existente en todo su potencial para proveer lo más pronto posible de estratégias de adaptación a los socios del proyecto. Una de las limitaciones existentes, compartida por científicos alrededor del mundo, es la falta de información fiable sobre la distribución de especies. La información de calidad es generalmente escasa y está sesgada taxonomicamente. Quebec no es la excepción y, por esta razón, el proyecto se enfoca principalmente en cuatro grupos para los que existen información de muy buena calidad (árboles, otras plantas vasculares, anfibios y reptiles, y aves). Aunque estos grupos representan sólo una fracción de la biodiversidad regional (no es posible incluir a los artrópodos debido a la falta de información), su distribución espacial es representativa de la de los otros grupos. Además, estos grupos tienen una historia natural diversa y en ellos se concentran la mayoría de esfuerzos de conservación. Por lo tanto, la magnitud de la variación de rangos para las especies de estos grupos proveerá de información valiosa sobre la reorganización espacial esperada de la biodiversidad regional.

Ultimá actualización : 2015-01-19